Η κοιλιοκάκη (Coeliac disease) είναι μια νόσος στην οποία το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά παθολογικά σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται γλουτένη, και οδηγεί σε βλάβη στον βλεννογόνο του λεπτού εντέρου. Η γλουτένη περιέχεται στο σιτάρι, τη σίκαλη, το κριθάρι, τη βρώμη και άλλα πολλά παρασκευασμένα τρόφιμα. Είναι μια πρωτεΐνη που κάνει τα τρόφιμα να κολλάνε μεταξύ τους (η ζύμη της πίτσας είναι ένα καλό παράδειγμα).

Εφόσον το λεπτό έντερο είναι το όργανο υπεύθυνο για την απορρόφηση της τροφής, όταν τα κύτταρα του εντερικού τοιχώματος είναι κατεστραμμένα, τα θρεπτικά συστατικά και οι πρωτεΐνες δεν απορροφώνται. Σε μερικούς ανθρώπους αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διάρροια, απώλεια βάρους, έλλειψη σιδήρου, απώλεια οστικής μάζας, πρήξιμο στα κάτω άκρα, αλλά άλλοι μπορεί να έχουν δυσκοιλιότητα και τυμπανισμό στην κοιλιά ή καθόλου συμπτώματα, απλώς μη φυσιολογικές εξετάσεις αίματος.